L'Organizzazione mondiale della sanità punta sul coinvolgimento delle associazioni e delle comunità locali per rafforzare la fiducia nella scienza e migliorare il modo in cui le informazioni sanitarie raggiungono i cittadini. L'iniziativa prende forma attraverso Together for Science and Health, un movimento internazionale promosso dall'OMS che sarà lanciato ufficialmente il 10 novembre 2026.
Il progetto è stato al centro di un incontro preparatorio organizzato il 7 ottobre dalla Commissione per la società civile dell'OMS e dall'Ufficio della Chief Scientist, al quale hanno partecipato circa 100 rappresentanti di organizzazioni non statali. I contenuti della discussione sono stati resi pubblici dall'Organizzazione il 6 novembre.
La questione affrontata riguarda un problema concreto della sanità pubblica: la disponibilità di conoscenze scientifiche affidabili non garantisce automaticamente che queste vengano comprese, considerate credibili e utilizzate nelle decisioni quotidiane. La circolazione di informazioni sanitarie inesatte, le difficoltà di accesso ai dati e la distanza tra istituzioni scientifiche e popolazione possono compromettere l'efficacia delle attività di prevenzione.
L'OMS propone quindi di rafforzare la collaborazione tra ricercatori, professionisti sanitari, associazioni, istituzioni e cittadini, attribuendo alla società civile un ruolo attivo nella produzione, nella diffusione e nell'applicazione delle conoscenze scientifiche.
Il ruolo delle associazioni nella comunicazione sanitaria
Durante l'incontro del 7 ottobre è emersa una considerazione condivisa: le organizzazioni che operano direttamente nelle comunità possono contribuire a rendere la comunicazione scientifica più comprensibile e pertinente rispetto alle esigenze della popolazione.
Le associazioni di pazienti, le organizzazioni di volontariato, le reti professionali e i gruppi impegnati nella promozione della salute conoscono spesso le difficoltà pratiche incontrate dai cittadini nell'accesso ai servizi sanitari. Possono raccogliere domande, individuare dubbi ricorrenti e aiutare i professionisti a comprendere quali informazioni richiedano spiegazioni più approfondite.
Questo rapporto diretto assume particolare importanza quando le indicazioni sanitarie riguardano decisioni complesse, come l'adesione alle campagne vaccinali, la prevenzione delle malattie o l'accesso a percorsi diagnostici e terapeutici.
Viviana Martínez-Bianchi, presidente della World Organization of Family Doctors (WONCA), ha richiamato l'attenzione sul lavoro dei medici di famiglia, che traducono le evidenze scientifiche in indicazioni applicabili alla vita quotidiana. La fiducia, secondo quanto emerso dal suo intervento, si costruisce attraverso relazioni continuative, capacità di ascolto e attenzione alle circostanze individuali.
La comunicazione sanitaria, di conseguenza, non può essere considerata un semplice trasferimento di informazioni dall'esperto al cittadino. Le esperienze delle comunità devono poter contribuire anche alla formulazione delle domande di ricerca e all'elaborazione delle raccomandazioni.
È un passaggio rilevante per la fiducia nella scienza, perché permette di affrontare situazioni nelle quali una raccomandazione scientificamente fondata incontra ostacoli culturali, sociali o organizzativi che ne limitano l'applicazione.
Disinformazione sanitaria, perché correggere gli errori non basta
Una parte della discussione ha riguardato la diffusione di contenuti sanitari fuorvianti e le difficoltà incontrate dalle istituzioni nel contrastarli.
La disinformazione può assumere forme differenti. Alcune informazioni sono semplicemente sbagliate o superate, altre vengono diffuse intenzionalmente per orientare opinioni e comportamenti. Esistono inoltre contenuti che presentano risultati scientifici autentici ma li interpretano in modo scorretto, omettendo limiti metodologici o elementi necessari per comprenderne il significato.
Queste differenze incidono sulle strategie di comunicazione. Correggere un dato inesatto richiede strumenti diversi rispetto al recupero di un rapporto di fiducia deteriorato da precedenti esperienze negative con i servizi sanitari.
L'OMS aveva già affrontato il problema in un documento del dicembre 2024 dedicato alla comunicazione del rischio, al coinvolgimento delle comunità e alla gestione dell'infodemia, ossia la sovrabbondanza di informazioni, comprese quelle false o non aggiornate, che può rendere difficile individuare indicazioni attendibili.
In quel documento l'Organizzazione evidenziava la necessità di comprendere i bisogni delle persone, ascoltare le preoccupazioni e sviluppare soluzioni insieme alle comunità. Un approccio che trova continuità nel nuovo movimento internazionale.
Durante la riunione preparatoria, Amal Ireifij, direttrice della Royal Health Awareness Society in Giordania e componente della Commissione per la società civile dell'OMS, ha portato l'esperienza delle attività di coinvolgimento comunitario nell'ambito delle vaccinazioni infantili.
Il suo intervento ha richiamato l'utilità di spiegazioni chiare, risposte pratiche e collaborazioni con soggetti considerati affidabili dalla popolazione.
Una campagna informativa può infatti contenere dati corretti e risultare comunque poco efficace se utilizza un linguaggio difficile, trascura le domande delle famiglie o non raggiunge le persone attraverso canali accessibili.
La fiducia nella scienza dipende anche dalla qualità di questo rapporto. La presenza di operatori sanitari, volontari, associazioni e referenti locali può facilitare il dialogo, purché le informazioni trasmesse rimangano coerenti con le evidenze disponibili.
Quando le comunità partecipano alla ricerca scientifica
Il coinvolgimento della società civile, secondo l'impostazione presentata dall'OMS, deve estendersi oltre la comunicazione dei risultati.
Nihal Said, consulente tecnica senior dell'International Planned Parenthood Federation e componente del comitato direttivo della Commissione per la società civile dell'OMS, ha evidenziato che le organizzazioni civiche possono contribuire direttamente alla produzione delle conoscenze scientifiche.
Tra le esigenze richiamate figurano una maggiore inclusione delle comunità meno servite, l'attenzione alle differenze di genere e la considerazione delle conoscenze delle popolazioni indigene. È stata inoltre sottolineata la necessità di contrastare la pseudoscienza e le distorsioni nella produzione delle evidenze.
Il tema riguarda la rappresentatività della ricerca. Quando determinati gruppi sociali sono scarsamente coinvolti negli studi, alcune esigenze sanitarie possono ricevere un'attenzione insufficiente. La partecipazione delle associazioni può aiutare i ricercatori a individuare problemi poco studiati e a progettare attività più aderenti alle condizioni reali delle persone.
Questa apertura richiede comunque una distinzione precisa. Le esperienze individuali e le conoscenze maturate nelle comunità possono contribuire a individuare nuove domande e interpretare i bisogni della popolazione, ma non sostituiscono la verifica scientifica dei risultati.
Il valore della partecipazione consiste nel migliorare la qualità e la pertinenza della ricerca, mantenendo criteri rigorosi per valutare sicurezza, efficacia e attendibilità delle conclusioni.
La possibilità di intervenire sulle priorità della ricerca può inoltre rafforzare la fiducia nella scienza, perché rende più trasparente il rapporto tra le esigenze della popolazione e le attività delle istituzioni scientifiche.
I tre ambiti di lavoro del movimento Together for Science and Health
Il movimento promosso dall'OMS si articola in tre aree di collaborazione: scienza e società, scienza e politiche pubbliche, scienza e comunicazione.
La prima riguarda il coinvolgimento delle comunità nella definizione delle priorità scientifiche e nella valutazione delle esigenze sanitarie. L'obiettivo è promuovere una ricerca affidabile, inclusiva e capace di affrontare problemi rilevanti per la popolazione.
La seconda punta a migliorare l'utilizzo delle evidenze nelle decisioni pubbliche. Le conoscenze prodotte dalla ricerca devono poter orientare interventi sanitari, programmi di prevenzione e scelte istituzionali, tenendo conto anche delle condizioni concrete nelle quali tali decisioni vengono applicate.
La terza area interessa direttamente la comunicazione scientifica, con particolare attenzione alla comprensibilità dei contenuti, al confronto con i cittadini e alla prevenzione dei danni provocati dalle informazioni false o fuorvianti.
L'iniziativa si fonda su cinque principi: rispetto, integrità, rigore scientifico, responsabilità etica e inclusione sociale.
L'OMS intende svolgere una funzione di coordinamento e promozione, lasciando alle organizzazioni partecipanti la possibilità di contribuire allo sviluppo delle attività attraverso competenze, reti territoriali e progetti.
Il movimento riprende inoltre il tema della Giornata mondiale della salute del 7 aprile 2026, dedicata alla collaborazione per la salute e al sostegno della scienza.
Le difficoltà emerse nel confronto con la società civile
La riunione preparatoria non ha prodotto soltanto indicazioni sulle opportunità di collaborazione. I partecipanti hanno segnalato anche ostacoli che possono limitare il contributo delle associazioni.
Tra questi figurano l'accesso insufficiente ai dati, la scarsa chiarezza sui requisiti delle evidenze scientifiche, la frammentazione del sostegno ai programmi comunitari e le difficoltà di collegamento tra discipline e organizzazioni differenti.
Sono problemi che incidono sulla possibilità di trasformare le indicazioni generali in attività continuative.
Un'associazione impegnata nell'educazione sanitaria, per esempio, può avere una conoscenza approfondita delle necessità del territorio, ma incontrare difficoltà nell'accedere a documentazione scientifica aggiornata o nel tradurre contenuti tecnici in materiali comprensibili. Si tratta di un esempio delle condizioni operative che il movimento intende affrontare, non di un risultato già conseguito.
I partecipanti hanno discusso della necessità di sviluppare materiali culturalmente appropriati, sostenere gli operatori e i volontari che svolgono attività informative e migliorare l'accesso alle conoscenze scientifiche.
Un'attenzione particolare è stata dedicata alla spiegazione dell'incertezza. La ricerca procede attraverso verifiche successive e nuove evidenze possono modificare raccomandazioni precedenti. Comunicare questi cambiamenti senza creare confusione richiede di distinguere ciò che è ben consolidato dalle questioni ancora oggetto di studio.
Per rafforzare la fiducia nella scienza, le istituzioni devono riuscire a spiegare perché una raccomandazione cambia, quali nuove informazioni hanno determinato la revisione e quali aspetti restano incerti.
La trasparenza su questi passaggi consente ai cittadini di valutare le indicazioni sanitarie senza interpretare ogni aggiornamento come una contraddizione o una prova di inattendibilità della ricerca.
Il lancio del 10 novembre e la partecipazione delle organizzazioni
Il lancio ufficiale di Together for Science and Health è previsto per martedì 10 novembre 2026, con eventi in presenza a Parigi e Ginevra e iniziative online rivolte a partecipanti di diverse aree geografiche.
La distinzione tra le date è significativa. L'incontro del 7 ottobre ha rappresentato una fase preparatoria di ascolto e confronto con le organizzazioni non statali. La comunicazione pubblicata dall'OMS il 6 novembre ne ha illustrato i principali contenuti, mentre il 10 novembre segnerà l'avvio ufficiale del movimento internazionale.
Il programma annunciato comprende confronti sulla partecipazione dei cittadini alle politiche sanitarie, sul rapporto tra ricerca e decisioni pubbliche e sulla qualità delle informazioni scientifiche negli ambienti digitali.
A Ginevra è previsto un incontro dedicato all'elaborazione di politiche sanitarie fondate sulle evidenze e sulla partecipazione pubblica. A Parigi, nell'ambito del Paris Peace Forum, una sessione esaminerà invece il modo in cui bambini, adolescenti e famiglie accedono alle informazioni sulla salute attraverso gli strumenti digitali.
Sono inoltre previste iniziative rivolte ai giovani e incontri regionali dedicati al rapporto tra ricerca scientifica, comunità e sistemi sanitari.
Le organizzazioni interessate possono aderire al movimento sottoscrivendo una dichiarazione di impegno e compilando l'apposito modulo di affiliazione. La partecipazione è aperta ai soggetti che condividono gli obiettivi e i principi dell'iniziativa.
L'adesione, tuttavia, non comporta l'assegnazione automatica di finanziamenti da parte dell'OMS. Le organizzazioni affiliate sono responsabili delle risorse necessarie alle proprie attività, mentre il movimento intende favorire la collaborazione e lo scambio di conoscenze.
Questo elemento introduce una questione operativa destinata ad accompagnare lo sviluppo del progetto: la capacità delle associazioni di mantenere una presenza continuativa nelle comunità dipenderà anche dalla disponibilità di competenze, personale e risorse organizzative.
Come valutare i risultati sulla fiducia nella scienza
Il successo del movimento non potrà essere misurato esclusivamente attraverso il numero delle organizzazioni aderenti o degli eventi realizzati.
Per comprendere se le attività contribuiranno effettivamente a rafforzare la fiducia nella scienza sarà necessario osservare risultati concreti, come il miglioramento della comprensione delle informazioni sanitarie, la partecipazione dei cittadini ai processi decisionali e la capacità delle organizzazioni di raggiungere gruppi normalmente esclusi dalle iniziative informative.
Questi sono possibili criteri di valutazione, non indicatori di risultato già pubblicati dall'OMS per Together for Science and Health.
Un ulteriore elemento riguarda la continuità del dialogo. Consultare le associazioni durante la preparazione di un'iniziativa rappresenta un primo passaggio; coinvolgerle stabilmente nella definizione delle priorità, nella comunicazione e nella valutazione degli interventi richiede procedure e responsabilità riconoscibili.
La sfida sarà particolarmente rilevante nei territori dove la popolazione incontra maggiori difficoltà nell'accesso ai servizi, alle informazioni scientifiche e agli strumenti di partecipazione.
Durante la presentazione dei prossimi passaggi, Gerardo Zamora, dell'Ufficio della Chief Scientist dell'OMS, ha ribadito che il lancio del 10 novembre dovrà rappresentare l'inizio di un'attività destinata a proseguire attraverso le organizzazioni coinvolte.
La prospettiva delineata dall'OMS attribuisce quindi alla società civile una responsabilità precisa: contribuire a rendere le evidenze scientifiche accessibili, verificabili e utilizzabili nelle decisioni che riguardano la salute.
Resta da verificare come questa collaborazione verrà organizzata nei diversi Paesi e quali strumenti saranno sviluppati per collegare le iniziative locali alle attività internazionali. La capacità di dare continuità a questi rapporti sarà uno degli elementi attraverso cui valutare, nei prossimi anni, gli effetti concreti del movimento.
